¿Sabías que el estrés puede causar problemas en tu boca?
Además del bruxismo, el estrés puede provocar aftas, encías inflamadas y hasta acelerar la pérdida ósea en personas con periodontitis. Tu salud mental y tu salud bucal están más conectadas de lo que crees.
Y no es exageración ni coincidencia. Hay razones biológicas muy concretas detrás de esa conexión.
¿Qué le hace el estrés al cuerpo?
Cuando el cuerpo está bajo estrés constante, libera cortisol, la hormona del estrés. En dosis puntuales es útil, te ayuda a reaccionar ante situaciones difíciles. El problema es el estrés crónico, ese que no se va, el de todos los días. Ese nivel sostenido de cortisol debilita el sistema inmune, y una respuesta inmune debilitada se nota en muchos lugares del cuerpo, incluyendo la boca.
El bruxismo: el más conocido pero no el único
Sí, el bruxismo es la consecuencia más común y más estudiada. Apretar o rechinar los dientes durante la noche, muchas veces sin saberlo, como válvula de escape de la tensión acumulada. Ya lo mencionamos en otro artículo, pero vale recordar que el daño que genera es silencioso y acumulativo, desgaste del esmalte, fracturas pequeñas, dolor de mandíbula y cabeza al despertar.
Pero el estrés no se queda solo ahí.
Aftas: esas llagas que aparecen en los peores momentos
Si alguna vez has notado que te salen aftas justo cuando estás en una época de mucha presión, no es casualidad. Las aftas son pequeñas úlceras en la mucosa de la boca y que aparecen con más frecuencia cuando el sistema inmune está comprometido.
No son infecciosas, no se contagian, pero son bastante molestas. Y aunque desaparecen solas en una o dos semanas, si son muy frecuentes o muy grandes vale la pena mencionarlo en la consulta dental.
Encías inflamadas y periodontitis acelerada
Aquí está uno de los efectos menos conocidos y más importantes. El estrés crónico altera la respuesta inflamatoria del cuerpo, lo que hace que las encías reaccionen de forma más intensa ante la placa bacteriana. Una persona estresada puede desarrollar gingivitis más fácilmente que una que no lo está, aunque tenga exactamente la misma higiene.
Y en personas que ya tienen periodontitis, el estrés puede acelerar la pérdida ósea de forma significativa. El hueso que sostiene los dientes se deteriora más rápido cuando el sistema inmune no está funcionando bien, y recuperarlo después es mucho más difícil que haberlo protegido a tiempo.
¿Qué puedes hacer?
No siempre es posible eliminar el estrés de la vida, eso sería lo ideal pero no es realista. Lo que sí se puede hacer es reducir el daño que genera en la boca:
Si sospechas que aprietas los dientes de noche, consulta con tu dentista sobre una guarda oclusal
Mantén la rutina de higiene aunque estés en una época difícil, es de las cosas más fáciles de sostener incluso cuando todo lo demás está de cabeza
No canceles tus revisiones periódicas, precisamente en épocas de estrés es cuando más vale la pena tenerlas
Si te salen aftas frecuentes o notas que las encías sangran más de lo normal, no lo normalices
La boca refleja lo que pasa en el resto del cuerpo. Y a veces es el dentista quien primero nota que algo no está bien.
En Odontologic podemos ayudarte a evaluar si el estrés ya está dejando huella en tu boca y qué hacer al respecto.
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