¿Qué son las aftas bucales y por qué aparecen?

Es muy probable que en algún momento hayas sufrido una afta bucal, sí, hablamos de esas pequeñas heridas abiertas que te hacen llorar cuando comes algo con limón o salsa. Hoy te daremos algunos tips, para el cuidado de estas molestas heridas.

¿Qué son las aftas bucales?

Las aftas son pequeñas úlceras que aparecen en encías y labios, suelen ser muy molestas, ya que provocan ardor, irritación e incomodidad general en la zona donde se manifiestan. No son contagiosas y suelen desaparecer después de algunos días, usualmente de 7 a 10. La mayoría de las aftas son pequeñas, abarcan de 3 a 5 milímetros, podemos distinguirlas por el centro blanco y borde rojizo que las caracteriza, son más usuales en la niñez y adolescencia, pero pueden aparecer en cualquier momento de la vida. Fuera de las molestias al beber y comer, no suelen causar síntomas de importancia. Mientras la lesión sana, es importante evitar alimentos muy ácidos, picantes, salados o calientes. También existen geles diseñados para formar una capa protectora sobre el afta y disminuir el roce con alimentos y bebidas.

¿Por qué aparecen las aftas bucales?

Aunque como hemos apuntado suelen ser de causa desconocida y hay casos en los que no se puede determinar el origen de este tipo de afecciones bucales, pueden ser consecuencia de:

Una reacción inmunológica frente a las bacterias comunes de la flora bucal.
Una infección viral, que se manifiesta en este tipo de heridas bucales.
Traumatismos. Darse un golpe en la boca o morderse el interior de los carrillos o del labio pueden dañar la membrana que cubre el interior de la boca, lo que desencadena en el desarrollo de llagas.
Ortodoncia o prótesis dentales. En ocasiones, este tipo de dispositivos puede rozar algún área blanda de la cavidad oral provocando úlceras o llagas.
Limpieza dental agresiva. Cuando el cepillado o la higiene bucodental en general es demasiado agresiva, con cepillos muy duros o un mal uso de los mismos, pueden aparecer llagas.
Estrés. Los exámenes, el trabajo, la conciliación de la vida familiar y laboral. Cualquier situación que nos genere estrés puede hacer que terminemos padeciendo alguna úlcera bucal.
Carencias nutricionales. Las úlceras pueden surgir por falta de vitaminas y minerales, principalmente cuando hay carencias nutricionales de hierro, ácido fólico y vitamina B12.
Cambios hormonales. Las llagas en la boca afectan el doble a las mujeres que a los hombres y se cree que es por causas hormonales. De hecho, en muchas mujeres aparecen en algún momento del ciclo menstrual.
Predisposición genética. Es muy normal que varios miembros de una misma familia las sufran, puesto que parece que hay un componente genético entre sus causas. Así que, si tu padre o tu madre las suelen tener, es muy posible que tú también sepas de qué se trata.

¿Cómo prevenir las aftas bucales?

Las aftas no siempre pueden prevenirse, pero puedes reducir la irritación de la boca con estos hábitos:

Cepíllate suavemente y utiliza un cepillo de cerdas suaves. Una opción que puedes revisar es el Philips Colgate SonicPro 10, que incluye cerdas suaves y control de presión. Revisa las características y disponibilidad actuales antes de comprar.

Evita los alimentos que te provoquen ardor mientras tengas una lesión. También procura no morderte las mejillas o los labios y revisa con tu dentista cualquier bracket, prótesis o diente que esté rozando la zona.

Si notas irritación frecuente después de cepillarte, puedes revisar los ingredientes de tu pasta dental. La pasta Boka Ela Mint aparece como libre de lauril sulfato de sodio. Sin embargo, también es una pasta sin fluoruro; si tu dentista te recomendó utilizar fluoruro, consulta antes de cambiar de producto.

También puedes considerar un enjuague bucal sin alcohol. El enjuague TheraBreath Menta Suave aparece como una alternativa sin alcohol y sin ardor. Recuerda que el enjuague complementa el cepillado y el hilo dental, pero no los sustituye.