¿Por qué cuidamos los dientes de leche si de todas maneras se caen?
Es lo que todos los papás han pensado por lo menos una vez. Y tiene cierta lógica, ¿no? Si van a caerse solos, ¿qué tan importante es llevar a los niños al dentista o insistir tanto con el cepillado?
Bastante. Y aquí te explicamos por qué.
No son solo dientes temporales
El error más común es verlos como algo desechable. Pero los dientes de leche tienen funciones muy concretas que van mucho más allá de masticar:
Guardan el espacio para que los dientes permanentes salgan en el lugar correcto. Si un diente de leche se pierde antes de tiempo por caries o extracción, el espacio puede cerrarse y el diente definitivo no tiene a dónde salir bien.
Ayudan a hablar. La pronunciación de muchos sonidos depende directamente de la posición de los dientes. Un niño con dientes en mal estado puede desarrollar dificultades al hablar.
Permiten comer bien. Suena obvio, pero un niño con dolor dental evita ciertos alimentos y eso afecta su nutrición.
Influyen en la autoestima. Los niños notan su sonrisa, y la de los demás. Una boca sana desde chico construye confianza.
Las caries en niños son más comunes de lo que crees
Y más agresivas. El esmalte de los dientes de leche es más delgado que el de los permanentes, lo que significa que una caries avanza más rápido y puede llegar a la pulpa del diente en menos tiempo.
¿Cuándo empezar a cuidarlos?
Desde que el bebé nace se puede limpiar la encía con una gasa húmeda después de cada toma. Cuando aparece el primer diente, ya es momento de usar un cepillo de dientes infantil con una cantidad mínima de pasta fluorada, del tamaño de un grano de arroz.
Y la primera visita al dentista idealmente debería ser alrededor del primer año de vida, o cuando sale el primer diente. No para hacer nada invasivo, sino para revisar que todo vaya bien y orientar a los papás.
¿Y si ya tiene caries, hay que tratarla igual?
Sí. Dejar una caries sin tratar porque "ese diente se va a caer" es un error frecuente que puede tener consecuencias reales. Una infección en un diente de leche puede afectar el diente permanente que está formándose justo debajo, en el hueso.
Además, una extracción prematura por caries no tratada puede desencadenar los problemas de espacio que mencionamos antes, y en algunos casos derivar en ortodoncia más adelante.
El hábito se construye desde chico
Un niño que aprende a cepillarse bien, que va al dentista regularmente y que entiende que cuidar su boca es parte de la rutina, va a llegar a adulto con una relación mucho más sana con su salud dental.
Si tu hijo aún no ha tenido su primera visita dental o tienes dudas sobre cómo cuidar su boca en esta etapa, en Odontologic contamos con especialistas que pueden orientarte desde el principio.
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